Le Chemin de la perfection

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  Sainte Thérèse d’Avila (1515-1582)

  De l’amour spirituel

  Le Chemin de la perfection - Chapitre VI

  « Je reviens maintenant à cet amour qu’il ne nous est pas seulement permis d’avoir, mais qu’il est utile que nous ayons. Je dis qu’il est purement spirituel ; et en le nommant ainsi je ne sais si je sais bien ce que je dis [...]. J’avoue que je ne sais comment je m’engage à parler de ce sujet dans la créance que j’ai de ne discerner pas bien ni ce qui est spirituel, ni quand la sensualité s’y mêle.
  Dieu veuille s’il lui plaît me le faire connaître, et me rendre capable de l’expliquer. Je ressemble à ces personnes qui entendent parler de loin sans savoir ce que l’on dit : car quelquefois je n’entends pas moi-même ce que je dis ; et Dieu fait pourtant qu’il est bien dit. D’autres fois ce que je dis est impertinent : et c’est ce qui m’est le plus ordinaire » (Ste Thérèse d’Avila, Le Chemin de la perfection).

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  Sainte Thérèse d’Avila

  Que les confesseurs soient savants

  Le chemin de la perfection - Chapitre V

  « Vous savez déjà que la première pierre de cet édifice spirituel est d’avoir une bonne conscience, de faire tous ses efforts pour éviter même de tomber dans les péchés véniels, et d’embrasser ce qui est le plus parfait. Vous vous imaginerez peut-être que tous les confesseurs le savent : mais c’est une erreur. Car il m’est arrivé de traiter des choses de conscience avec un qui avait fait tout son cours de théologie, lequel me fit beaucoup de tort en me disant que certaines choses n’étaient point considérables. Il n’avait point toutefois intention de me tromper, ni sujet de le vouloir, et il n’y aurait rien gagné ; mais il n’en savait pas davantage : et la même chose m’est arrivée avec deux ou trois autres » (Ste Thérèse d’Avila, Le Chemin de la perfection).

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  Sainte Thérèse d’Avila

  Des confesseurs

  Le Chemin de la perfection - Chapitre IV

  « Que si le confesseur n’est pas tel que je viens de dire, c’est alors qu’il y a beaucoup de péril, et qu’il peut arriver un très-grand mal de ce qu’il voit qu’on l’affectionne, principalement dans les maisons où la clôture est la plus étroite. Or d’autant qu’il est difficile de connaître si le confesseur a toutes les bonnes qualités qu’il doit avoir, on doit lui parler avec une grande retenue et une grande circonspection. Le meilleur serait sans doute de faire qu’il ne s’aperçût point qu’on l’aime beaucoup, et de ne lui en jamais parler. Mais le démon use d’un si grand artifice pour l’empêcher que l’on ne sait comment s’en défendre. Car il fait croire à ces personnes que c’est à quoi toute leur confession se réduit principalement ; et qu’ainsi elles sont obligées de s’en accuser » (Ste Thérèse d’Avila, Le Chemin de la perfection).

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  Sainte Thérèse d’Avila

  Le chemin de la perfection - Chapitre III

  Traduction de M. Arnauld d’Andilly

  « Je sais que lorsque vous étiez sur la terre non seulement vous n’avez point eu de mépris pour notre sexe, mais vous avez même répandu vos faveurs sur plusieurs femmes avec une bonté admirable. Quand nous vous demanderons de l’honneur, ou de l’argent, ou du revenu, ou quelqu’une de ces autres choses que l’on recherche dans le monde : alors ne nous écoutez point. Mais pourquoi n’écouteriez-vous pas, ô père éternel, celles qui ne vous demandent que ce qui regarde la gloire de votre fils, qui mettent toute la leur à vous servir, et qui donneraient pour vous mille vies ? Je ne prétends pas néanmoins, seigneur, que vous accordiez cette grâce pour l’amour de nous : je sais que nous ne la méritons pas. Mais j’espère de l’obtenir en considération du sang et des mérites de votre fils » (Ste Thérèse d’Avila, Le chemin de la perfection).

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  Sainte Thérèse d’Avila

  « Mépriser le monde c’est être le maître du monde »

  Le chemin de la perfection - Chapitre II

  « Croyez, je vous prie, mes filles, que Dieu a permis pour votre bien que j’eusse quelque intelligence des avantages qui se rencontrent dans la sainte pauvreté.
  Ceux qui la pratiqueront les comprendront ; mais non pas peut-être autant que moi, parce qu’au lieu d’être pauvre d’esprit comme j’avais fait vœu de l’être, j’ai été longtemps folle d’esprit : et ainsi plus j’ai été privée d’un si grand bien, plus j’ai reconnu par expérience que c’est un extrême bonheur à une âme de le posséder. Cette heureuse pauvreté est un si grand bien qu’il enferme tous les biens du monde. Oui, je le redis encore, il enferme tous les biens du monde, puisque mépriser le monde c’est être le maître du monde » (Sainte Thérèse d’Avila, Le chemin de la perfection).

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