Médecin et psychanalyste anglais d’origine hongroise, Michael Balint, de son vrai nom Mihaly Bergsmann, effectua d’abord des études de médecine en Hongrie, avant de s’intéresser, par l’intermédiaire de sa future femme, Alice, à la psychanalyse freudienne. Installé à Berlin, M. Balint entame une analyse avec Hanns Sachs à l’Institut de Psychanalyse de Berlin, analyse qu’il continuera avec S. Ferenczi à Budapest, avant de s’exiler définitivement en Angleterre.
M. Balint est surtout connu pour avoir développé ce que l’on a appelé les groupes Balint, au sein desquels médecins et psychanalystes se réunissaient afin d’échanger des études de cas (case work) qu’il s’agissait de commenter librement. Cette pratique connût un réel succès partout en Europe et, particulièrement, en Angleterre et en France.